Visão: país ignora efeitos nocivos do sol

A advogada aposentada Elizabeth Mena, de 60 anos, usa óculos escuros com lentes de grau devido a três problemas de visão: miopia, hipermetropia e presbiopia, também conhecida como vista cansada. Não é só. Todas as lentes são protegidas contra a radiação ultravioleta (UV). "Eu me preocupo com a visão, porque é ela que me permite ler, costurar, dirigir, passear, enfim, ter uma vida ativa", diz.
Elizabeth é um caso raro no país. Uma pesquisa feita pelo Ibope por encomenda da empresa de lentes Transitions mostra que, enquanto 88% dos brasileiros sabem que o sol é capaz de causar câncer de pele, apenas 6% têm consciência do mal que ele pode fazer à visão.

"A radiação faz muito mal aos olhos, mais até do que à pele, porque há danos capazes de comprometer definitivamente a qualidade de vida", afirma o oftalmologista Newton Kara José Jr., professor da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP) e chefe do setor de catarata do Hospital das Clínicas. São quatro os males derivados da exposição ao sol: o pterígio, a fotoceratite, a catarata e a degeneração da mácula da retina. Entenda cada um desses males.

Só a degeneração da mácula da retina atinge 50 milhões de pessoas no mundo, de acordo com dados do National Eye Institute, dos Estados Unidos. No Brasil, são 1,2 milhão de vítimas, segundo o oftalmologia Leôncio Queiroz Neto, do Instituto Penido Burnier. "A estrutura mais afetada é a retina", diz Kara. "Ela passa por um processo natural de desgaste, que é agravado pela ação solar." Num mundo em que a camada de ozônio diminui e a expectativa de vida aumenta, lembram os médicos, os males da visão despertados pelo sol tendem a ser mais frequentes.

Remédio - Para evitar que o desgaste natural da visão seja acelerado pelo sol - levando a uma cirurgia, no caso da catarata, ou à cegueira irreversível, se ocorrer a degeneração macular -, a solução é a prevenção. "É preciso usar óculos, mas não de qualquer tipo: não basta ter lentes escuras e ser comprado em loja, é preciso ter filtro ultravioleta de procedência confiável", diz Kara. "Temos que adotar o filtro em todos os óculos, não apenas no solar", reforça Queiroz Neto.

Sem o filtro ultravioleta, os óculos escuros podem ser até prejudiciais aos olhos. "No escuro, a pupila se expande para a gente enxergar melhor. Tudo leva a crer que, sem proteção contra raios UV, a lente escura pode proporcionar uma maior penetração do sol na pupila."

Desistir dos óculos escuros não é uma alternativa. Além de aliados contra a fotossensibilidade, a intolerância à luz, eles servem de escudo à pálpebra. Esquecida por muitos usuários de filtro solar para a pele, a área não é mais imune ao câncer do que o resto do corpo. De acordo com Queiroz Neto, os melhores óculos escuros são os das cores cinza, esverdeada e marrom leve. O tipo de material usado - vidro ou acrílico - não influi na qualidade da lente. Outra dica para proteger a visão é usar chapéu ou boné com aba para frente, uma forma de diminuir a incidência solar sobre os olhos.